China & Hong Kong 2009: Dag 4: Kunming

Dag 4 – Dinsdag 03/11: Dali 大理

Om 6u30 gaat de wekker na een korte nacht. We moeten immers de bus naar Dali halen. Vlak aan de bushalte kopen we op een overdekt marktje enkele heel lekkere zoute of zoete koeken gevuld met groenten of vlees als ontbijt. Even later ontmoeten we op de bushalte Merril, een Amerikaanse sinologe die in Kunming studeert. Zij zal ons samen met Lander vergezellen door de provincie Yunnan. We nemen afscheid van Gilles. Om 8u30 vertrekken we met een minibus die ons buiten de stad afzet om over te stappen op een grotere bus. De rit duurt vijf uur. Onderweg zijn er twee korte stops voorzien om een kleinigheidje te kunnen eten. In Dali worden we met taxi’s naar het hotel, Jade Emu, gebracht.

Dali is een klein oud stadje gelegen aan het Erhai-meer 洱海op 1900 meter hoogte. De oude stad is grotendeels ommuurd. Via enkele prachtige toegangspoorten kom je de stad binnen. Een gedeelte van deze stad bestaat uit geplaveide straatjes, een aangelegd riviertje met watervallen en kleine bruggen. De stad is ook autoluw en hoogbouw is hier ook niet te vinden. Dali is ook de stad van de Bai-minderheid.

In het hotel eten we dumplings. Ondertussen worden de kamers verdeeld. De pooltafel in het hotel is bij ons erg in trek. We trekken nadien de stad in. Er lopen veel Chinese toeristen rond. We flaneren langs de vele souvenirwinkeltjes.

’s Avonds frissen we ons nog wat op in het hotel en dan gaan we op zoek naar een restaurant. De keuze aan tafel is weeral groot. Er staan schotels met varkensvlees, vlees met champignons, Chinese wijnsoep, noedels met groene peper, rijst, … Er gaat ook een flesje baijiu 白酒 aan. Dit is een Chinese sterke drank van 40°-60° op basis van rijst.

Als afsluiter van de dag gaan we in een straatje met veel bars nog iets drinken. In de bar speelt een groepje. De avond begint rustig. We spelen een spel warbij je zo snel mogelijk een pakje kurkdroog poedersuiker moet opeten. De verliezer moet dan een liedje zingen. Van het Chinese muziekgroepje is dan niets meer te zien. Na een tijdje staan we met verschillende mensen in het Nederlands en het Engels te zingen. Benoît en Lander wagen zich zelfs aan een Chinees liedje. Er wordt ook nog gedanst met twee Chinese vrouwen. Na een vermoeiende dag liggen we rond 2u in ons bed.